Erkennung und Kontrolle von Staub am Arbeitsplatz – Bewährte Verfahren
Übermäßiger Staub am Arbeitsplatz kann in vielerlei Hinsicht äußerst gefährlich sein, und für viele Unternehmen kann eine Verunreinigung ihrer Produkte durch Staub schwerwiegende Folgen haben. In einigen Branchen wie der Pharmaindustrie, der Rüstungsindustrie oder der Telekommunikationsbranche kann es erforderlich sein, einen Teil des Herstellungsprozesses in einer Reinraumumgebung durchzuführen, um jegliches Risiko auszuschließen, dass Staub zum Versagen der Produkte führt. Um diese Anforderung herum hat sich eine ganze Branche entwickelt, in der je nach den darin auszuführenden Tätigkeiten unterschiedliche Reinraumstandards festgelegt wurden.
Das häufigste Problem im Zusammenhang mit Staub am Arbeitsplatz sind jedoch staubbedingte Erkrankungen, die sich im Vereinigten Königreich als eine der häufigsten Todesursachen im Bereich der Arbeitsmedizin erwiesen haben.
Das Problem erkennen und bewerten
Wird ein staubintensiver Arbeitsprozess durchgeführt, sollte eine Bewertung vorgenommen werden, um festzustellen, ob Personen durch Staubexposition gefährdet sind. Dazu ist eine systematische Untersuchung des Arbeitsplatzes erforderlich, um ein Problem zu identifizieren und zu beurteilen, welche Maßnahmen zur Risikoprävention ergriffen werden könnten. Arbeitgeber müssen alles in ihrer Macht Stehende tun, um Staub zu beseitigen oder zumindest zu verteilen, der durch Einatmen oder Kontakt mit der Haut oder den Augen zu Gesundheitsproblemen führen kann. Die Kontrolle solchen Staubs ist nun gemäß den Vorschriften zur Kontrolle gesundheitsgefährdender Stoffe von 1999 vorgeschrieben.
Gefährdete Branchen
Es gibt viele Branchen, die besonders wachsam sein müssen, darunter unter anderem, aber nicht ausschließlich,
- Bergwerke und Steinbrüche – Staub aus Kohle, Feuerstein und Quarz
- Baustellen – Staub durch Zement und Asbest
- Landwirtschaft – Staub aus Getreide
- Zimmerer- und Tischlerarbeiten – Holzstaub
- Bäckereien und Mühlen – Staub aus Mehl
- Textilien – Staub von Materialien wie Leder
Identifizierung
Es ist wichtig, Stoffe und Prozesse, die schädlichen Staub verursachen, im Voraus zu identifizieren, damit sie bei der Konstruktion vermieden oder durch einen alternativen Stoff ersetzt werden können oder damit Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden können, um ihre Auswirkungen zu mindern. Diesem Ansatz folgen die COSHH-Vorschriften, die eine Bewertung aller gefährlichen Stoffe vorschreiben.
Lieferanten aller Stoffe sind verpflichtet, Angaben zu deren Eigenschaften zu machen, damit gesundheitsschädliche Stoffe im Voraus erkannt und gegebenenfalls durch weniger gesundheitsschädliche Stoffe ersetzt werden können.
Ebenso lassen sich Prozesse, bei denen gesundheitsschädlicher Staub entsteht, so gestalten, dass sie gar nicht erst stattfinden, oder es können weniger gesundheitsschädliche Verfahren eingesetzt oder Vorsichtsmaßnahmen getroffen werden, um die Auswirkungen zu mindern.
Staubkategorien
Am Beispiel des Bauwesens lassen sich Staubpartikel auf vielfältige Weise entstehen und lassen sich je nach ihrer biologischen Wirkung in fünf Kategorien einteilen;
- Inerte Stäube – sie reichern sich im Körper an, lösen jedoch keine Reaktion aus; gelangen sie jedoch in die Lunge, können sie die Lungenreinigung beeinträchtigen, indem sie den Lymphfluss behindern.
- Giftige Stäube – hierbei handelt es sich in der Regel um Metallverbindungen wie Chromate oder Bleiverbindungen, die chronische oder akute Auswirkungen auf verschiedene Organe des Körpers haben können.
- Fibrogene Stäube – diese schädigen die Lunge und verursachen Erkrankungen wie Pneumokoniose; sie gehören zu den gefährlichsten Staubarten.
- Allergene Stäube – diese können Asthma oder Ekzeme auslösen, wobei die Auswirkungen von Person zu Person variieren können. Es ist möglich, dass sich eine Person gegenüber einer bestimmten Substanz sensibilisiert und davon beeinträchtigt wird, nachdem sie ihr viele Jahre lang ohne gesundheitliche Beeinträchtigungen ausgesetzt war.
- Schleifstaub – Jede dieser Arten kann abrasiv wirken und schädliche Auswirkungen auf die Augen haben, insbesondere bei einer wachsenden Zahl von Kontaktlinsenträgern.
Steuerung
Die grundlegenden Methoden zur Staubbekämpfung, die Unternehmen berücksichtigen müssen, sind:
- Vorbeugung – Viele unserer Kunden haben unsere ineinandergreifenden Bodenfliesen eingesetzt, um zu verhindern, dass Staub von Beton oder bröckelnden Epoxidharzböden ihre Produktions- oder Lagerräume verunreinigt. Das einfache Verlegen von Ecotile auf dem staubigen Boden löst das Problem sofort, ohne den Geschäftsbetrieb zu stören. Ecotile kann sogar über Asbestfliesen verlegt werden, wodurch gefährliche und kostspielige Spezialarbeiten entfallen.
- Ersatz – beispielsweise ist im Vereinigten Königreich die Verwendung von Sand zum Sandstrahlen in den meisten Fällen verboten; stattdessen werden andere, weniger giftige Materialien eingesetzt. Das Aufrauen von Beton erzeugt Quarzstaub und sollte nach Möglichkeit vermieden werden. Durch den Einsatz von Ecotile entfällt die Notwendigkeit einer solchen Oberflächenvorbereitung.
- Feuchtigkeit – Nassverfahren können wirksam zur Staubvermeidung eingesetzt werden. Das Wasser muss jedoch bereits vor der Staubentstehung ausgebracht werden, da der Versuch, bereits in der Luft befindlichen Staub durch Besprühen mit Wasser zu binden, wirkungslos ist.
- Trennung – Es kann möglich sein, staubverursachende Arbeitsgänge oder Prozesse voneinander zu trennen, um deren Auswirkungen zu mindern.
- Belüftung – Staub kann durch den Einbau einer effizienten Absauganlage an der Quelle aufgefangen werden.
- Absaugung – Ein Abluftsystem entfernt den Staub aus einem bestimmten Arbeitsbereich. Wenn Staub bei einer bestimmten Tätigkeit unvermeidbar ist, müssen die Arbeitnehmer mit geeigneter Schutzkleidung und gegebenenfalls mit Atemschutzgeräten ausgestattet werden. Diese sind weitaus wirksamer als Staubmasken, die sich oft als relativ unwirksam erwiesen haben. Arbeitgeber sollten außerdem sicherstellen, dass die Arbeitnehmer regelmäßigen Gesundheitsuntersuchungen unterzogen werden, um mögliche frühe Anzeichen einer Erkrankung zu erkennen.
Dieser Beitrag wurde am 18. Februar 2021 veröffentlicht.
